자웅동체(hermaphroditism)는 한 개체가 동시에 두 성별의 생식 기관을 가지는 상태를 의미합니다. 그러나 많은 종에서 자웅동체가 아닌, 즉 성별이 다르게 진화된 이유는 생식 전략과 관련이 깊습니다.

1. 유전적 다양성: 두 개체가 성별이 다르면 서로 다른 유전자 조합을 통해 자손을 낳게 되어, 유전적 다양성이 증가합니다. 이는 환경 변화에 대한 적응력을 높이고, 질병에 대한 저항력을 키우는 데 도움이 됩니다.

2. 생식 경쟁: 수컷과 암컷이 서로 다른 방식으로 생식을 담당하게 되면서, 서로 경쟁하게 됩니다. 이 경쟁은 개체들이 더 건강하고 강한 자손을 남기기 위해 더 나은 유전자를 선택하게 만들며, 진화적 이점을 가져옵니다.

3. 성적 이형성: 성별에 따라 다른 생리적, 행동적 특성을 진화시키는 것이 생존과 번식에 더 유리한 경우가 많습니다. 예를 들어, 수컷은 짝을 얻기 위해 경쟁하고 암컷은 자손을 보호하는 역할을 강화하게 됩니다.

결국, 성별이 다르게 진화된 이유는 개체군이 환경에 더 잘 적응하고, 유전적 다양성을 유지하며, 더 나은 생존 전략을 갖추기 위한 자연 선택의 결과로 볼 수 있습니다.