무슨 동상일까.

이 지역은 나카쓰라고 하는 지역이다.
나카쓰는 후쿠오카 최대의 유흥가이자 환락가이다.
차마 카메라를 들이대고 찍을 수는 없었지만 저 골목을 들어가거나,
아니 굳이 골목까지 가지 않는다 해도 이 강변에만 해도 수많은 유흥, 풍속업소가 즐비하다.

가게마다 역시나 검은 정장을 입은 형님들이 삼삼오오 문 앞에 모여있는 모습을 볼 수 있는데
그냥 이 사람들을 볼 때 재미난 생각이 들곤 한다.


그냥 쉬운 말로 삐끼라고 해볼까.
어짜피 내가 저 풍속업소에 들어갈 것은 아니지만 가는 길 옆으로 풍속업소가 즐비한데
수많은 삐끼들이 나에게 단 하마디의 추파도 던지지 않는다면,
그것 또한 솔직히 기분 상할일이 아닌가.

그래서 예전에 후쿠오카에 왔을 때는 재미삼아 일부러,
저 골목길 곳곳을 돌아다닌 기억이 있다.
수많은 삐끼들을 만나보기 위해서.

내 차림새는 그냥 아주 편해보이는 모양새.
회색 츄리닝에 하얀 운동화, 티셔츠에 잠바를 걸치고 있고.
여행객이라는 것을 숨기기 위해 카메라는 가방에 집어 넣었다.

그랬더니 내가 지나가는 동안에,
무슨 개한마리 지난가는지 그냥 개무시 하는 삐끼들도 있고,
적극적으로 따라와서 나를 가게로 데려가려는 사람들도 있고.

이 글을 읽고 있는 사람도 내가 이랬다는 것을 보고

"도대체 뭐하러 그랬냐?"

라고 물을 수도 있지만 별다른 이유는 없다.
나는 그냥 다양한 사람들과 마주처 보고 싶었고,
그 사람들이랑 한마디라도 해보고 싶었다.

그 대화가 단지,

"여기 좋은데 한번 들렸다 가세요."

"아니에요 괜찮습니다. 저 외국인이에요."

이 짤막한 대화일지라도.

아, 외국인이라고 한 이유는 나름대로 나의 거절의 근거였다.
일본의 풍속업소에서는 원칙적으로 외국인 출입을 금지하고 있다.
정확한 이유는 왜 그런지 잘 모르겠으나 이곳에 출입하려면 일본인이거나,
아니면 복장단정하고 일본어를 유창하게 구사하는 외국인(한국,중국) 정도가 가능하다고 들었다.
그런데 요즘은 이 풍속업도 경기가 별로인지 외국인 손님을 받아들이는 곳도 많이 있다고 한다.


뭐 말이 나왔으니까 말인데,
그리고 이 글을 읽는 사람들은 대부분 성인일테니 편히 이야기하자면,
나카쓰에는 무료 안내소라는 성매매 중게소가 있다.
무료 안내소가 나카쓰에만 있는건지 아니면 일본 전역에 있는건지는 모르겠지만,
이곳은 마치 관광 무료 안내소라고 생각하면 큰 오산이다.




<무료안내소 - 2008년 9월 촬영>

정확한 시스템은 잘 모르겠는데 지나가며 보니 손님들이 저기 보이는 벽면의 사진을 보고
무언가 고르는 듯해 보였다.
개개인을 지명하는건지 아니면 업소를 고르는것인지는 몰라도.
어쨌든 도시 한복판에 이런 가게들이 즐비해있다는 것은 나름대로 문화적인 쇼크였다.

<라멘 스타디움 입구>

라멘 스타디움이란 캐널씨티의 한층이 전부 라멘가게들로만 이루어진 공간을 말하는데
건물 구조상 거의 꼭대기 층이라 아래층만큼 면적이 넓지는 않다.
세어보진 않았지만 대충 8,9개 정도의 라멘가게가 들어와 있지 않나 싶은데 각 지역의 특유한 라멘을 한곳에서 맛볼 수 있는 특징이 있다.