[횡설수설/홍찬식]뜨는 群山 대한제국이 군산(群山)을 개항한 것은 1899년이었다. 개항 당시 588명이 거주했던 한적한 항구는 일제강점기에 부산 다음으로 물동량이 많은 곳으로 급성장했다. 인근 평야에서 생산되는 쌀이 군산항을 거쳐 반출됐다. 채만식의 대표작 ‘탁류’는 활황기 군산을 무대로 한 소설이다. 소설에 나오는 정 주사는 고향에 있는 재산을 정리해 군산에 이주한다. 군산에는 쌀을 선물(先物)로 거래하는 미두(米豆)장이 있었다. 투기장이나 다름없었던 미두장에서 그는 가산을 탕진하고 몰락한다. 군산은 쌀과 관련된 산업으로 번성했으나 광복 이후 오랜 침체에 빠졌다.

▷군산이 다시 떠오르고 있다. 지방 도시들이 만성적인 인구 유출로 시름이 깊은데도 군산 인구는 지난 1년 사이 5000명 증가했다. 옆에는 광활한 새만금 사업지가 있어 군산이 갈수록 발전할 것이라는 기대치가 높다. 2007년 현대중공업의 조선소를 유치한 것도 활기를 불어넣는 데 크게 기여했다. 시 당국은 지난 3년 동안 397개 기업을 유치하는 데 성공했다. 최근 발표된 개별 공시지가 산정에서 군산의 땅값은 지난해보다 14.2% 상승했다. 다른 지역의 공시지가가 대부분 하락한 것과 대조적이다.

▷군산은 오랫동안 지역 경제의 쇠퇴로 어려움을 겪었다. 지방이 살아날 길은 기업 유치뿐이라고 판단한 시 당국은 공무원들이 기업 유치를 해오면 특별 승진을 시키고 이전 기업에는 파격적인 지원을 약속했다. 세계 최대 규모의 독이 들어서는 군산조선소가 내년 2월 완공되면 대규모 인구 유입이 기대된다.

땅값 뛰고 인구 늘고 … 군산에 무슨 일이 [중앙일보] 12일 전북 군산시 오식도동 군장 국가산업단지의 대경STB. 3만여㎡의 공장은 100여 명의 직원이 화물선 갑판 덮개 작업을 하느라 분주했다. 한쪽에서는 공장동 증축을 위해 덤프트럭이 쉴새없이 드나 들었다. 이 회사는 지난 3월 울산에서 본사를 군산으로 옮겼다.

STB 주변에서 공장을 건립 중이거나 부지를 조성 중인 업체는 40여 개에 이른다. 9만여㎡ 규모로 터를 잡은 JY중공업가 이달말 준공하면 300개의 일자리가 만들어진다. 300여억원을 투자하는 TKT는 지난달 터파기 공사를 시작했다.

군산시가 경기 침체 속에서도 ‘나홀로 호황’을 누리고 있다. 전국에서 기업이 몰려 인구가 늘고, 땅값이 뛰는 ‘기현상’이 벌어지고 있다.기업들이 몰리면서 군산의 땅값은 전국 최고의 상승세를 기록하고 있다. 국토해양부가 지난달 29일 발표한 전국 토지의 개별 공시지가에 따르면 군산시는 14.22%나 올랐다. 전국 시·군·구 중 가장 큰 폭의 상승이다. 올해 전국의 토지 공시지가는 지난해보다 평균 0.81% 떨어졌다. 서울에서도 강남구 등 대부분 지역이 2~3%씩 하락했다.
군산시, 기업유치 \'전국 최고\'