“오로지 관심사는 피해자가 사건 현장에 ‘왜 갔는지’였다. 조사 대상에 오른 이들 모두 알리바이가 완벽해 용의자로 특정할 수 없었다. 최근에는 CCTV가 곳곳에 설치돼 있어 비슷한 사건이 발생하면 빠르게 검거할 수 있겠지만 당시에는 장비가 많이 부족했다. 피해자 주변 인물부터 인근 지역 주민 모두를 대상으로 발로 뛰며 목격자를 찾고 조사를 벌여야만 했다.”


“작은 실마리 하나라도 보이면 모두 수사했는데 용의자 특정은 결국 하지 못했다. 피해자가 집을 나섰을 것으로 추정되는 새벽 시간에 직접 등산로까지 올라가기도 했고, 너무 답답해 용하다는 무당과 점집을 방문하기도 했다. 심지어 피해자의 고향인 경주에 위치한 조상 묘지까지 찾아 갔다. 조상 묘지 앞에 서서 피해자가 그 곳에 ‘왜 갔는지’ 한참을 물었다.”

“이른 새벽에 잠을 자다 부른다고 나갔을 정도면 친분이 있는 사람이며, 전화로 부른 것이 아니니 그 집까지 와 본 사람이라고 봐야 한다. 당시 주택가 대문은 열어 놓는 경우가 많았는데 자연스럽게 들어갈 수 있는 사람, 그를 보고 피해자가 잠옷 입은 채로 양말도 안 신고 나갈 수 있을 만큼 가까운 사람이었을 것이다.”

피해자가 어떻게 죽었는지보다 "왜 갔는지"에 집중했다면 가족처럼 1차적인 조사대상은 다 털었을 듯