경찰이 최근 5년간 개봉한 국내 영화 가운데 관객 수를 부풀려 박스오피스 순위를 조작한 혐의로 300편이 넘는 영화의 관계자들을 검찰에 넘겼다. 여기에는 조국 전 법무부 장관을 주인공으로 한 다큐멘터리 '그대가 조국'도 포함됐다.
16일 서울경찰청 반부패·공공범죄수사대는 GGV·롯데시네마·메가박스 등 멀티플렉스 3개사와 배급사 24개 업체 관계자 69명을 업무방해 혐의로 검찰에 불구속 송치했다고 전했다.
경찰에 따르면 이들은 2018년 3월부터 올해 6월까지 상영된 영화의 박스오피스 순위를 조작해 영화진흥위원회의 통합전산망 운영 업무를 방해한 혐의를 받는다.
이들은 특정 영화가 개봉할 때마다 새벽 시간 등 일부 상영 회차의 좌석을 매진시키는 방식으로 영진위 통합전산망에 발권 정보를 허위로 입력해 온 것으로 조사됐다. 이 같은 방법을 통해 허위 발권된 관객 정보는 267만 건에 달했다.
영화 순위를 의도적으로 높일 경우 추후 관람객의 예매율에 영향을 주기에 이런 불법 행위가 업계 관행처럼 이어져 온 것으로 밝혀졌다. 경찰은 이 기간 국내 개봉한 영화 462편, 배급사 98개사를 수사 대상에 올려 관객 수 2만 명 이상을 부풀린 배급사 관계자 등을 한정해 검찰에 송치했다.
지난해 5월 개봉한 그대가 조국도 순위 조작 대상에 포함됐다. 이 영화는 문재인 정부에서 조 전 장관이 법무부 장관에 지명된 2019년 8월 9일부터 장관직을 사퇴한 10월 14일까지 내용을 그렸다. 당시 관객 33만 명을 동원하며 그해 독립 영화 중 최고의 흥행기록을 세웠다. 하지만 당시 상영사 등은 심야·새벽 시간대 반복적으로 허위 발권을 통해 유령 관객을 동원하며 세운 허위 기록이었다.
조국이 비판하자 김태우 발끈했다
기사 내용과 무관한 사진 = 이미지 freepik 제공
광복절 특별사면으로 복권된 국민의힘 소속 김태우 전 강서구청장이 자신의 사면을 비판한 조국 전 법무부장관에 '후안무치'란 표현을 들며 강하게 응수했다.
15일 김 전 구청장은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 올린 '후안무치'란 제목의 글에 "도둑놈을 잡으라고 신고했더니, 도둑놈이 신고자보고 나쁜놈이라고 한다"며 "조국씨는 민주당 비리 정치인과 관료의 정당한 감찰을 무마하고, 감찰권을 악용해 반대 진영의 약점을 캔 '최악의 민정수석'"이라고 발언했다.
이어 "'정치권의 청탁에 따라 정상적으로 진행되던 감찰을 중단시킨 것으로 죄질이 불량하고 죄책도 무겁다.' 이것이 유재수 감찰 무마 사건에 대해 조국씨가 받은 1심 판결 핵심 내용"이라며 "세치혀로 자기 잘못을 가릴 시간에 재판 대응이나 잘하시길 바란다"고 강조했다.
앞서 조국 전 장관은 전날 SNS를 통해 "김태우는 청와대 민정수석실 산하 특별감찰반 근무 시절 자신을 과학기술부 5급 자리에 '셀프 지원'한 점, 자신의 스폰서 업자에 대한 경찰 수사상황을 확인하려 한 점 등이 적발되어 검찰로 돌려 보내졌다"고 주장했다.
그러면서 "그런데 김태우는 청와대에서 쫓겨나자, 내가 현재 재판을 받고 있는 '유재수 감찰 중단 사건' 등을 언론에 유포하며 '공익신고자' 코스프레를 했다"며 "윤석열 정권은 자기편에게 불리한 판결은 '정치 판결' 또는 '좌파 판결'이라고 비난하고, 법원이 아니라고 해도 김태우를 '공익신고자'라고 우긴다"고 지적했다.
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