[OSEN=고성환 기자] 김민재(27, 바이에른 뮌헨) 걱정은 역시 쓸데없는 걱정이었다. 김민재가 또 한 번 맹활약을 펼치면서 분데스리가 라운드 베스트 11을 싹쓸이했다.

독일 '키커'는 9일(이하 한국시간) 분데스리가 7라운드 이주의 팀을 선정해 발표했다. 김민재도 이름을 올렸다. 지난 SC 프라이부르크전에서 평점 2점을 받은 그는 니코 슐로터베크(보훔)와 함께 중앙 수비를 꾸렸다.

김민재는 9일 독일 뮌헨 알리안츠 아레나에서 열린 프라이부르크와 2023-2024시즌 분데스리가 7라운드에 선발 출전해 팀의 3-0 대승을 이끌었다. 그는 풀타임 활약을 펼치며 단단한 수비로 무실점 승리에 힘을 보탰다.

그 덕분에 뮌헨은 공식전 10경기 무패 행진(8승 2무)을 달리며 상승세를 이어갔다. 리그 순위는 승점 17(5승 2무)로 레버쿠젠(승점 19)과 슈투트가르트(승점 18)에 이어 3위가 됐다.

김민재의 철벽 수비가 빛을 발했다. 그는 다시 한번 다요 우파메카노와 함께 뮌헨 수비를 이끌었고, 5경기 연속 풀타임을 소화하며 끝까지 후방을 책임졌다. 김민재는 파트너 우파메카노가 후반 32분 부상으로 교체된 후에도 흔들리지 않았다.

프라이부르크 공격진은 김민재 앞에서 아무것도 하지 못했다. 슈팅도 전반에 한 번, 후반에 한 번으로 단 두 차례에 그쳤다. 유효 슈팅은 하나도 없었다.

김민재의 공이 가장 컸다. 그는 경기 시작부터 높은 위치에서 공을 끊어내더니 90분 내내 상대 지역까지 올라가 철벽 수비를 펼쳤다. 프라이부르크는 제대로 된 역습을 시도할 엄두도 내지 못했다.

공중볼도 지배했다. 김민재는 헤더 싸움에서 프라이부르크 루카스 횔러-롤런드 설러이 투톱을 압도하며 혹시 모를 기회조차 허락하지 않았다. 이날 김민재의 공중볼 경합 승률은 100%(8회 시도 8회 승리)였다.

하이라이트는 후반 4분 수비였다. 프라이부르크 막시밀리안 필리프가 박스 안에서 공을 툭 치고 들어가며 돌파를 시도했다. 하지만 김민재가 한발 빠르게 어깨를 밀어 넣고 등진 뒤 필리프를 완벽히 몰아내며 소유권을 지켰다. 감탄한 뮌헨 팬들은 자리에서 일어나 박수를 보냈고, 김민재도 우렁찬 포효로 화답했다.

지난 라이프치히전 이후 비판을 완벽히 씻어내는 활약이었다. 뮌헨은 지난 1일 라이프치히 원정에서 전반에만 두 골을 허용하며 2-2로 비겼다.

그러자 토마스 투헬 감독은 이전과 달리 쓴소리를 뱉었다. 그는 "개개인의 엉성한 수비가 있었다"라며 "김민재가 일대일로 나갈 이유가 전혀 없었다. 우파메카노도 그를 지키지 않고 뛰쳐나가면서 공간을 내줬다. 우리가 실제로 무엇을 하는지와 완전히 반대되는 행동..."이라고 지적했다.

독일 레전드이자 뮌헨 레전드 로타어 마테우스도 마찬가지였다. 그는 "(김민재는) 먼저 분데스리가에 익숙해져야 한다. 그를 나쁘게 생각하진 않는다. 하지만 그가 이탈리아에서 쌓은 위대한 영예를 고려하면 아직 내 기대에 부응하지 못했다"라고 직격했다.

하지만 김민재는 지난 코펜하겐과 유럽축구연맹 챔피언스리그전 맹활약에 이어 프라이부르크전에서 완벽 수비를 선보이며 증명해냈다. 그간 박한 평점을 주던 키커도 드디어 그에게 평점 2점을 매기면서 활약을 인정했다. 키커 평점은 1점이 최고점이고 5점이 최하점이다.

키커뿐만 아니라 '90min 독일'도 김민재 이름을 빼놓지 않았다. 매체는 "뮌헨 수비는 프라이부르크를 상대로 거의 어려움을 겪지 않았다. 김민재는 지상 경합과 공중 경합을 압도하며 상황을 끝냈다. 또한 볼터치 181회와 패스 성공률 92%를 기록했다"라며 그를 이주의 팀에 넣었다. '소파 스코어'와 '후스코어드닷컴' 등도 마찬가지였다.

'바바리안 풋볼'도 김민재를 2경기 연속 '카이저'로 선정했다. 매체는 "오늘 수비수들은 모두 탄탄했다. 한 명을 뽑기 어려운 경기였다"라면서도 "한국 수비수 김민재는 후방에서 더 안정적인 존재였다. 그는 상황들을 안정적으로 정돈했다"라며 박수를 보냈다.

바바리안 풋볼은 "뮌헨은 수비에서 티끌 하나 없었다. 수비진 4인방은 환상적인 경기력을 선보였다"라며 "김민재의 전진 패스가 특히 돋보였다"라고 덧붙였다. 감독과 전설의 비판 이후 더욱 단단해진 김민재의 모습이다.

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