올해로 19회를 맞이한 어스아워는 1시간 동안 불필요한 전등을 끄는 상징적인 행동을 통해 기후위기 대응과 자연보전의 중요성을 알리는 글로벌 캠페인이다. 매년 전 세계 180여 개국의 시민들과 주요 랜드마크가 참여하며, 이는 기후위기와 자연 파괴 문제에 대응하려는 전 세계인의 강한 의지를 보여주는 뜻깊은 행사로 자리 잡았다.

한국WWF는 어스아워 캠페인의 일환으로, 일상 속 누구나 자연보전을 위한 행동에 동참할 수 있도록 ‘다크히어로(Dark Hero)’ 프로그램을 운영한다. 지난해 첫선을 보인 다크히어로 프로그램은 약 2500명이 참여해 ‘불 끄고 고양이와 놀기’, ‘불 끄고 꿀잠 자기’ 등 다양한 실천 다짐을 공유하며 어스아워를 기념했다.

2025 어스아워 포스터(제공: WWF

올해는 ‘어셈블(Assemble)’ 콘셉트를 적용해, 다크히어로들이 다시 모여 다짐을 넘어 실천 방법을 공유하고 적극적으로 행동에 나설 수 있도록 하는 계기를 마련할 예정이다. 특히 지난해 큰 인기를 모았던 ‘어스아워 시그널’ DIY 세트를 업그레이드해 제공한다. ‘어스아워 시그널’은 어둠 속에서 빛을 이용해 판다와 고래 이미지를 투사할 수 있는 DIY 키트로, 사람들이 쉽고 재미있는 방식으로 어스아워에 동참할 수 있도록 돕는다.

어린이를 위한 ‘리틀 다크히어로’ 프로그램도 함께 운영한다. 어린이들의 눈높이에 맞춰 동물 게임, 환경 퀴즈 등 다양한 교육 자료를 제공하며, 자연보전의 중요성을 재미있게 배울 수 있도록 구성됐다. 이를 통해 미래 세대가 기후위기와 자연보전의 의미를 이해하고 실천할 수 있도록 지원하고자 한다.

박민혜 한국WWF 사무총장은 “어스아워는 전 세계 시민들이 지구를 지키기 위해 함께하는 약속으로, 이번 캠페인을 통해 더 많은 사람들이 일상 속 작은 실천을 이어가며 기후 행동과 자연보전이 문화로 자리 잡기를 기대한다”고 말했다.