[서울=서울미디어뉴스] 배경동 기자 = 최근 중국의 인터넷 공간에서 '역사의 가비지타임(garbage time·쓰레기 시간)'이라는 용어가 화두에 오르며 중국 경제에 대한 중국인들의 좌절과 절망을 보여주고 있다.
영국 가디언지는 최근 "중국 SNS에서 현재의 경제 상황을 '역사의 쓰레기 시간'으로 표현하자 중국 당국이 심한 불쾌감을 드러냈다"고 보도했다.
블룸버그는 "중국 경제 둔화 현상에 대해 '역사의 쓰레기 시대'로 여겨진다는 주장에 관영 언론이 강력히 반박하고 있다"며 "당국은 현재 경제 상황에 대한 대중의 불만이 높아지고 있다는 징조로 보고 불안감을 표출하고 있다"고 전했다.
로이터통신은 "중국에서 '쓰레기 시대'라는 새로운 용어가 탄생했는데, 이는 침체된 경제로 인해 일자리, 소득 및 기회의 회복 가능성에 대한 비관적 전망을 나타낸다"고 보도했다.
'가비지타임'이라는 용어는 원래 농구 경기에서 한쪽 팀이 크게 앞서고 있어 남은 시간이 승부에 큰 영향을 미치지 않는 상황을 의미한다. 중국에서는 이를 '라지(垃圾)스젠(時間)'으로 번역해 사용하고 있다.
지난해 9월 광저우의 출판사 편집자 후원후이가 처음 사용한 이 용어는 소련의 역사와 현재 중국을 분석하며 "전체적인 상황이 정해져 있고 아무리 노력해도 패배가 불가피하다면 그것은 헛된 투쟁일 뿐"이라고 전제한 후 "역사의 쓰레기 같은 시간을 맞이한 불행한 사람들은 어떻게 행동해야 할까?"라고 물었다.
중국 내에서 이 용어가 퍼져 나가면서 인민들 사이에서 중국 경제에 대한 비관적 시각이 확산되고 있는 것으로 알려졌다. 인민대학교의 왕원 교수는 "중국경제에 대해 '쓰레기 시대'라는 개념을 붙이는 것은 중국 경제에 대한 절망의 메시지를 담고 있다는 점에서 위험하다"고 지적했다.
한편, 중국 공산당 베이징 지부의 공식 매체인 '베이징 데일리'는 "우리 역사에 '쓰레기 시간'이 있을까? 이것은 반박할 가치가 없는 거짓 명제"라고 주장했다. 하지만 이러한 주장에도 불구하고 중국 SNS에서는 '역사의 쓰레기 시간'이라는 용어가 계속 확산되고 있다.
싱가포르 국립대학교의 알프레드 우 교수는 "지금의 현상은 중국의 사회 발전 방향에 대한 사람들의 실망을 보여주는 것"이라며 "대중은 미래에 대해 긍정적인 기대를 하지 않고 있다"고 설명했다. 최근 급여 삭감에 실망한 금융권 여직원의 자살 사건 이후 '쓰레기 시간'에 대한 논의는 더욱 뜨거워지고 있다.
'역사의 쓰레기 시간'이라는 용어가 중국 내에서 퍼져 나가고 있다는 것은 중국 경제에 대한 실망과 불만이 크다는 점에서, 시진핑 정권에 대한 인민들의 불만이 커져가고 있음을 방증하고 있다.
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